禅宗祖师传说

隋唐高僧，佛教禅宗四祖道信（580-651），俗姓司马，生于永宁县（今武穴市），7岁从僧学法，14岁师事禅宗三祖僧粲，后继承衣钵，是为禅宗四祖。被唐代宗谥为“大医禅师”。元泰定年时加号“妙智正觉禅师”。道信是把禅宗由印度禅变成中华禅的第一人，道信承上启下，改革创新，既传承禅宗，又发展禅宗，使禅宗发展走进一个繁盛的新阶段，为禅宗发展成为佛教第一教派奠定了基础。

武穴禅宗祖师传说在《唐 · 武德传灯录》、《续高僧传》、《楞伽师资记》、《景德传灯录》中就有相关的记载，《中国民间故事集成 · 湖北卷》、《中国禅寺》(季羡林主编)等文选中收录了禅宗祖师传说。《祖爷打坐》、《浴佛井》、《四祖拜灵山》等等传说故事，以口耳相传，流传至今，几乎家喻户晓。且这些传说在海内外也有流传。现收集整理出有关四祖的出生、成长、出家、修持、传法等传说就有40多篇。

受武穴禅宗祖师传说的影响，武穴地区形成了“三月三庙会”、“洗三朝”、“做九朝”、“武穴米菊粑”（又名芥菜粑）、“地菜花煮鸡蛋”等一系列民间习俗；金钩豆棍、武穴卷煎、八宝蓑衣丸、佛掌山药、苕粉丸子等地方禅素食；还有禅宗祖师的圣迹《浴佛井》、《四祖母亲墓》、《墓碑》、《墓铭志》、《广济寺》、《济北寺》（四祖初出家学佛庙）、《祖爷打坐》（四祖在横岗山坐禅之地）等仍保护完整。

武穴禅宗祖师传说呈现着自然、和谐、灵性和气韵生动的新境界。在漫长的历史长河里，不断沉淀、累积、融汇和发展，使它充满着禅宗文化的魅力，并闪耀着禅宗文化的光芒。